Nói xong Bảo vùng đứng lên, loạng choạng mấy bước rồi khuỵu xuống ghì lấy bụng. Còn Seng thì, hắn ngồi nguyên tư thế cũ trong khi hai tay ôm bụng và mắt nhìn trừng trừng lên những tàn lá cao xanh vời vợi trên đầu hắn. Những tán lá ấy tứ xoay tròn, xoay tròn rồi quay tít. Seng từ từ ngã quay ra đất. Đôi mắt mở trừng trừng của hắn vẫn nhìn thẳng lên một mảnh trời xanh lồng lộng với những tảng mây trắng đang trôi vùn vụt.
Không gian bỗng lắng lại. Một sự im lặng của chết chóc và tội ác bao trùm lên tất cả. Trên khoảng trống, năm xác người ngổn ngang cạnh cái ba lô trầm. Nguyên nhân của những tội ác.
Sơn bò ra khỏi bụi rậm. Anh bước về phía những cái xác câm lặng. Trên khuôn mặt của anh có thể thấy rõ những nét sợ hải và hoang mang cao độ. Nhưng có một cái đã kéo anh ra khỏi trang thái mụ mẫm. Đó là cơn đói. Sơn quỳ thụp xuống cái ba lô mà tên Hoàng cất bánh mì. Anh lôi ổ bánh ra. Một thoáng lưỡng lự, anh liều mạng cắn một miếng bánh, nhai nuốt ngon lành. Sau đó, anh kẹp ổ bánh vào nách và lục lục ba lô, lấy ra hai bộ quần áo lành lặng và hai ổ bánh mì nữa. Cầm tất cả những thứ đó trên tay, Sơn đưa mắt nhìn về phía cái ba lô đầy trầm vẫn đang để bên cạnh đó.
Ở sau lưng anh mặt trời đang lặng dần xuống trên những tán lá.
*
* *
Ở ven đường quốc lộ. Sơn trong bộ quần áo lành lặng đứng bên cạnh cái ba lô và ngóng những chuyến xe chạy qua. Một chiếc xe tải chở đầy gỗ chạy tới. Sơn giơ tay vẫy. Chiếc xe dừng lại, Sơn nhanh nhẹn trèo lên thùng xe. Chiếc xe nỗ máy và tiếp tục lao đi trên những con đưởng rừng, hướng về thị xã, để lại sau lưng nó màu xanh trùng điệp của núi rừng với những nguy hiểm và những tội ác..
Phần 7: Những Cạm Bẫy
Thành phố Hồ Chí Minh. Một buổi chiều rực nắng.
Trên lầu một nhà hàng sang trọng, Sơn đối diện với Hoài Hương qua một chiếc bàn nhỏ. Bộ dạng ngoài của Sơn đã thay đổi hẳn. Không còn mái tóc bù xù và hàm râu lâu ngày không cạo. Anh mặt một bộ đồ lịch sự cắt may rất khéo, mắt mang kính Rayban. Giống như một cặp tình nhân, họ vừa uống bia, hút thuốc và khe khẽ trò chuyện trên nền một bản slow dịu dàng vọng ra từ một chiếc loa…
Chống hai cùi tay lên bàn, Hoài Hương nhỏ nhẹ :
– Vậy đó, về phần em hổng có gì để nói với anh cả. Em cũng đã từng có một quá khứ, nhưng em đã quên nó từ lâu rồi.
– Chắc phải có những điều bí mật? Sơn mỉm cười.
Hương mỉm cười nhưng là nụ cười chua chát. Aùnh mắt cô bỗng xa xôi trong những hồi ức :
– Anh có bao giờ nghe nói đến tướng cướp X chưa? Anh ta là chồng em… Còn Phi chỉ là đàn em thôi. Aûnh chịu án 15 năm tù, còn Phi nhẹ hơn. Sau khi ra tù Phi nương nhờ nơi em. Từ đó, lại được gặp anh… Chuyện chỉ có vậy thôi!
Sau khi nói những lới ấy, Hương ngồi ngả ra sau ghế :
– Thôi, nói đến quá khứ làm gì!… Tụi mình đang sống với hôm nay, với hiện tại mà…
Sơn vẫn im lặng. Hương ném một cái nhìn dò xét về phía anh và tiếp tục :
– Mà đã sống thì phải sống hết mình đó!
Đó là một câu nói đầy ngụ ý. Sơn nhìn thẳng vào đôi mắt của Hương. Ả nheo nheo mắt với vẻ trơ tráo.
Một lúc sau chừng như nóng ruột. Sơn nhìn đồng hồ nói giọng sốt ruột :
– Liệu có gì trục trặc không?
– Anh khỏi lo. Hãy tin ở em.
Nói xong, cô ta mỉm cười nhận xét thêm :
– Anh có quá ít kinh nghiệm… Nhưng rồi sẽ quen thôi. Nhứt là khi có em bên cạnh!
Sơn gật đầu thú nhận :
– Quả có thế. Anh chưa quen.
Hương nheo nheo mắt nhìn Sơn :
– Tới đây, em sẽ giúp anh một phi vụ lớn. Mối bảo đảm trăm phần trăm.
– Ở đâu? Sơn hỏi.
– Một công ty chuyên kinh doanh những mặt hàng phi mậu dịch. Cơ quan nhà nước đàng hoàng đó.
Sơn không giấu nổi vẻ thán phục :
– Em giỏi thiệt đó!
Hương nâng lon bia. Thị nghiêng đầu duyên dáng :
– Nào, uống chúc mừng thành công đi anh!
*
* *
Chiếc xe hon da do Sơn cầm lái và Hoài Hương ngồi sau rẽ vào một hẻm nhỏ. Hai người xuống xe, mở cổng đi vào bên trong. Chính ở căn nhà nay mấy tháng trước đã là nơi tụ họp của đám đào vàng. Họ lên lầu. Hoài Hương bật quạt và đi lại cái đi văng ở góc. Thị nằm dài xuống, đong đưa mắt liếc về phía Sơn và nói lửng lơ :
– Ôi, mệt quá!