Bữa tối, tôi khó mà tham gia vào cuộc trò chuyện gia đình. Tôi cứ suy nghĩ đâu đâu. Tuy vậy, chung quanh tôi, lại cũng chỉ nói về ngày hôm sau cùng sự trở về của Eùmile. Ba nói.
– Máy bay đến phi trường Roissy lúc 15h. Chúng ta sẽ đón cậu ấy ở sân bay và dẫn cậu trực tiếp về nhà. Chắc chắn là cậu sẽ vui khi gặp lại mình, nhưng vắng mặt Alex, ba nghĩ niềm vui ấy sẽ không trọn vẹn. Con nghe không Alex? Alex! Con không nghe những gì ba nói sao!
– Có mà, con nghe ba chứ. Con biết Eùmile sẽ thất vọng khi không thấy con. Nếu ba tin là chuyện đó làm con vui thì ba lầm rồi. Nhưng con cũng còn những chuyện bận rộn phải làm.
– Oh! Đừng nổi nóng chứ! Dù sao, ba mẹ sau đó sẽ dẫn cậu về nhà Marthe và Henri-Paul, con có thể lại thăm cậu chừng nào con muốn.
– Con đã nói với ba rồi! Con sẽ lại htăm ba nuôi ngày hôm sau, ở nhà ông bà ngoại.
Lo lắng làm tôi thấy khó chịu. Tôi cũng biết là, trong ba năm qua, tôi viết thư cho Milou rất thường xuyên và trong những dòng thư, tôi thỉnh thoảng lại để lộ nhiều tình cảm hơn, và rằng Milou cũng trả lời cho tôi, rất thân mật. Tôi chẳng còn chắc chuyện gì nữa. Thời gian gặp mặt càng tới gần, tôk càng sợ rằng tất cả sự kiên nhẫn, mọi cố gắng trứơc giờ đều vô dụng.
Tôi đã không nhắm mắt cả buổi tối.
Đương nhiên, hôm nay, các bạn cũng biết, tôi không có cuộc thi đấu nào. Tôi làm mọi thứ để tạo khung cảnh riêng tư. Tôi muốn ở một mình với Eùmile khi anh khám phá sự biến đổi về ngoại hình của tôi sau 3 năm. Anh đã chia tay với một đứa trẻ. Anh sắp tìm thấy, một thiếu niên, gần như là một thanh niên. Mà thiếu niên nào chứ? Alex trở lại, nguyên vẹn với thời gian, cả với cái chết.
Tôi rời nhà khoảng 10h, đồ bơi trong balô để ngụy trang. Tôi đi ciné. Sau 2 phim, tôi thấy chán. Tôi ăn một cái sandwich rồi trốn về nhà ông bà nội. Căn nhà thuộc về duy nhất mình tôi. Tôi lôi sách ra đọc, xem phim. Tôi nhìn đồng hồ. 14h: Ba mẹ tôi đến phi trường. 15h: máy bay đáp. 17h: họ có mặt ở nhà. Lạy chúa, Milou ch3 còn cách tôi vài trăm mét! Cẩn thận, tôi đợi đến 21h để về nhà.
Cả gia đình, nhất là em tôi, nóng lòng muốn cho tôi biết sự thất vọng của Eùmile trước sự vắng mặt của tôi. Sau khi phân phát quà, anh ấy đã yêu cầu được trở về nhà ba mẹ mình. Tôi được biết anh vẫn khỏe và không thay đổi sau 3 năm. Về phần tôi, tôi đã phải bịa ra chiến thắng một trăm và hai trăm mét bơi tự do.
Sau bữa ăn, Martine vào gặp tôi trong phòng ngủ.
– Alex, em có cảm giác tình cảm cậu Eùmile khá mơ hồ. Đáng lẽ anh phải ở sân bay, khi cậu nhận ra anh không có mặt, suýt nữa là cậu bật khóc. Cũng vì vậy mà cuộc gặp gỡ có vẻ ít thân thiết hơn mọi người mong đợi. Trong xe, cậu không ngừng nói về anh, và tỏ vẻ rất tiếc sự vắng mặt. Em không biết nội dung những lá thư anh gửi cho cậu, nhưng chắc chắn chúng đã rất hiệu quả vì em cảm nhận được Eùmile nhớ anh như thế nào. Theo ý em, ba mẹ sẽ không mất nhiều thời gian để thắc mắc về bản chất tình cảm cậu dành cho anh.
– Thư của anh? Anh đã không ngừng nói với cậu là sắp tới, nếu cậu muốn, anh sẽ đến sống ở Mỹ để được gần cậu.
– Anh nghĩ vậy là vô tư hả? Ông cậu tội nghiệp chắc là rất cảm động khi đọc thư. Thử đặt mình vào vị trí của cậu. Mộ đứa trẻ ở tuổi anh không ngừng bám lấy một người lớn tuổi như cậu.
– Martine! Anh cấm em. Eùmile không già. Anh vẫn luôn thương cậu ấy, hơn thế nữa là. Còn em, em không nghĩ tới thằng cha ở Toulouse giờ này chắc cũng có bụng bia với nếp năn trên mặt.
Tôi đánh trúng điểm yếu. Nó sững sờ.
– Đồ ngu! Nếu anh biết Christian của em, em chắc là anh sẽ bỏ rơi Eùmile. Anh sẽ biết anh ấy một ngày, em hứa. Ngày đó, biết là anh có thể làm mọi chuyện, em sẽ cẩn thận.
Đột ngột, nét mặt nó thay đổi. Nó trở nên buồn bã. Nó nói thêm giọng run rẩy.
– Alex, em ghen với anh. Anh không thể biết em muốn được như anh như thế nào. Ngày mai là anh thực hiện được ước mơ của mình. Em chắn chắn, anh sẽ thành công. Còn em, em chỉ mới mười tuổi. Em phải tiếp tục đợi. Em thấy như ở tù. Giúp em với Alex, em xin anh, giúp em đi!
– Oh! Cục cưng tội nghiệp. Anh cũng muốn giúp em. Nhưng nghĩ kĩ xem. Trong lúc này mình không thể làm gì. Nhìn xem thời gian anh đã phải chờ đợi để đến được ngày hôm nay.
– Alex…Em có ý này. Anh có thể liên lạc bằng điện thoại với Christian. Em còn nhớ tên và địa chỉ của ảnh. Ngay cả khi ảnh dọn nhà rồi, bằng mạng Minitel, mình có thể kiếm được số điện thoại mới. Trong vài tháng, anh có thể giúp ảnh chuẩn bị. Nói với ảnh, từng chút, từng chút. Anh không nói liền việc em đầu thai trở lại. Aûnh sẽ không tin anh. Nói là anh đang tiếp xúc với một cái gì đó… Em không biết nữa…Cố gắng thử, nghĩ ra chuyện gì đó…
– Martine! Bình tĩnh lại đi! Nó sẽ không tin anh, nó sẽ nghĩ là anh điên.
– Không, với những gì em nói với anh, anh sẽ có thể làm được. Aûnh sẽ bắt đầu nghi ngờ. Rồi, một mình ,em sẽ nói với anh ấy. Em sẽ giúp ảnh hiểu rằng em đã trở lại, rằng ảnh đợi em thêm một thời gian nữa…
Đứa em gái đã thuyết phục được tôi. Tôi mắc nợ nó. Tôi đã hứa, sau khi giải quyết vấn đề riêng của mình, tôi sẽ can thiệp vào chuyện Christian để nó kiếm lại người yêu mình. Tin tôi đi, tôi rất giữ lời hứa.
Đến giờ đi ngủ. Tôi còn khó ngủ hơn đêm hôm trước.
Xong rồi, ngày trọng đại đã đến, từ 5h sáng, tôi cứ đi đi lại lại trong phòng ngủ. Trong đầu, mọi thứ đã sẵn sàng. Tôi đã suy đi nghĩ lại nhiều lần, từng chi tiết nhỏ, những gì tôi sắp phải làm. Không thể thất bại được.
Bảy giờ, tôi xong công việc vệ sinh buổi sáng, trong khi mọi người vẫn còn ngủ. Tôi ước lượng thời gian. Chưa bao giờ thời gian trôi qua đối với tôi chậm như thế này. Từng người, cuối cùng cũng thức dậy. Theo thói quen, buổi sáng, trong bữa ăn, tôi rất đói. Hôm nay, tôi không thể nuốt được gì. Tách café còn khó uống hơn. Mẹ cũng nhận thấy điều này. Tôi trả lời là mình hơi mệt. Đó cũng là lúc tôi chọn để thông báo.
– Con quên nói với mọi người chuyện này. Hôm qua, sau buổi thi đấu, bọn con đã quyết định đi chơi suốt ngày hôm nay.Con không thể về nhà trưa nay.
– Đáng lẽ con phải nói với ba mẹ trước chuyện này.
– Oh! Ba à, ít ra chỉ lần này thôi.
– Em đi với anh được không?
Martine nhìn tôi với đôi mắt thiên thần. Khỉ thật! Tôi gườm nó. Tôi gằn giọng.
– Không được, cưng, tụi anh sẽ có nhiều hoạt động và những cuộc chuyện trò không phù hợp với tuổi của em.
– Không đùa chứ? Em không nghĩ vậy.
Nó lập tức câm miệng. Nó vừa hiểu ra là nếu nói thêm một từ nào khác, tôi sẽ giết nó liền.
Trên thềm nhà, để xin lỗi, nó ôm tôi thật mạnh, nói nhẹ vào lỗ tai.
– Chúc may mắn, anh trai.