Liếc thấy thái độ của Mỹ có vẻ hơi bất thường, Hòa nói vói theo:
– Mỹ thay đồ đi rồi dùng cơm với anh chị luôn.
Mỹ bước vô phòng, nàng trả lời Hòa trước khi đóng cửa:
– Cám ơn. Em hỏng đói.
Hòa quay lại nhìn Trung thắc mắc. Nàng chẳng hiểu tại sao mấy bữa nay Mỹ có vẻ xa cách đối với nàng. Hòa đem chuyện dó ra hỏi. Trung tĩnh bơ mà trả lời:
– Anh dâu có biết. Chắc là tại nó. . . muốn chồng chứ gì.
Mà thật vậy, Trung hiểu em mình hơn ai hết. Chàng đã biết Mỹ yêu Toàn, nên đã nhiều lần ca ngợi Toàn trước mặt Trung. Hiểu ý Mỹ nên Trung đã lưu tâm đến Toàn nhờ vậy cho nên Toàn được lên làm chức Trưởng xưởng sận xuất như ngày hôm nay.
Tất cả những gì có thể làm cho em gái chàng đều không từ chối. Còn cái chuyện buồn vui bất chợt là chuyện của nó, dâu có mắc mớ gì tới chàng. Trung quay sang bảo vợ:
– Thây kệ nó. Để ý làm gì.
Hòa vẫn chlta an tâm. Nàng trách chồng:
– Gia tài chỉ có hai anh em. Anh phải tìm hiểu xem có gì mà Mỹ hỏng dược vui như vậy.
– Anh là đàn ông, làm sao hỏi nó cho tiện. Đáng lẽ em hỏi nó mới đúng. Chị dâu với em chồng để tâm sựvới nhau hơn chứ.
Hòa không nói nữa.. Nàng tiếp tục buổi cơm mà đầu óc cứ bị ám ảnh bởi thái dộ của cô em chồng hoài. Khác với nhiều gia đình. Chị dâu, em chồng hoặc anh rễ với em vợ không ưa nhau. Đằng này, hai chị em Hòa với Trung và Mỹ đã hiểu nhau từ lâu. Trước khi lấy Trung, Mỹ và hai chị em nàng đã là bạn với nhau. Và Hòa cũng không quên ơn Mỹ đã đưa hai chị em nàng vào làm việc ở xí nghiệp của Trung. Rồi từ đó mới đưa đến chuyện nàng trở thành “bà giám đốc” như ngày hôm nay.
Cũng vì lẽ đó mà Hòa không thể. . . “thây kệ nó” như chồng nói được. ơn Mỹ nàng chưa trả , lẽ nào nàng lại vô ý làm Mỹ buồn. Hòa tự hứa sẽ để ý, tìm hiểu cô em chồng mà nàng vẫn yêu mến từ bấy lâu nay.
Cả buổi chiều hôm đó, Hòa không thấy Mỹ bước ra khỏi phòng. Nàng dến gõ cửa gọi Mỹ. bất đắc dĩ Mỹ phải ra mở cửa. Hòa thấy hai mắt của Mỹ đỏ hoe, người xơ xác như đang lâm bệnh. Hòa hốt hoảng hỏi:
– Em làm sao vậy Mỹ?
Mỹ vẫn trả lời tỉnh bơ:
– Có sao đâu. Em vẫn bình thường mà.
Mỹ đừng có dấu chị. Có chuyện gì thì nói cho chị nghe, để coi chị có chia xẻ gì với em được không.
Mỹ trả lời lấp lững:
– Em đã nói là không có gì hết. Mà nếu có gì thì cũng không ai chia xẻ với em được đâu.
Hòa vẫn chưa thỏa mãn với câu trả lời của Mỹ. Nàng đứng nấn ná dịnh hỏi thêm thì Mỹ nói trước:
– Xin lỗi chị, trong người em không được khoẻ. Xin phép chị để em được yên ổn nghỉ ngơi.
Hòa ngỡ ngàng không biết Mỹ giận hờn vì lý do gì mà có thái độ lạnh nhạt với nàng như vậy. Không biết nói gì hơn, Hòà bước ra về phòng mình. Mỹ khép cửa lại, trở vào giường nằm suy nghĩ mông lung. Nàng không giận hờn gì Hòa hết, mà trái lại còn quí mến Hòa nữa. Nbưng kể từ lúc chứng kiến tận mắt cảnh Toàn và Thuận, em gái của Hòa âu yếm nhau trong tiệm ăn mà Mỹ tình cờ bắt gặp, thì Mỹ quá buồn khổ, bực bội với cả Hòa, người chị dâu của nàng.
Từ bấy lâu nay, hai chị em Hòa, Thuận cùng với Toàn và Mỹ là bộ bốn lúc nào cũng có nhau. Từ niềm vui cho đến nỗi buồn trong cuộc sống họ đều tâm sự, chia sẻ cùng nhau. Nay thì Hòa đã yên bề gia thất, chỉ còn lại bộ ba Thuận, Toàn và Mỹ mà thôi.
Mỹ vẫn biết là Thuận dành nhiều tình cảm với Toàn. Nhưng Mỹ tự tin là Toàn sẽ nghiêng về mình. So về nhan sắc thì bên tám lạng, bên nửa cân. Nhưng về đời sống kinh tế thì dĩ nhiên Mỹ ăn đứt. Mỹ nhiều tiền lắm bạc nên tha hồ mua sắm, chưng diện. Lúc nào trông nàng cũng trẻ trung, sang trọng. Đúng với câu nói của cổ nhân: “Người đẹp nhờ lụa, lúa tốt nhờ phân.”
Mỹ càng suy nghĩ thì vấn đề càng thêm rối nùi. Nàng để ý thấy Toàn có vẻ lo lắng, quí mến cả hai người. Toàn thì lúc nào cũng ân cần, săn sóc Thuận và Mỹ như một người anh cả lo cho hai em thì chuyện Toàn dưa Thuận đi ăn vừa rồi cũng g;iống như những lần Toàn dưa Mỹ đi ăn vậy thôi.