Ông Linh ngồi xuống bên cạnh Đỗ Nga sờ trán nàng nói:
“Hiện con gái bà đang bất bình thường, tâm trí rối loạn. Những gì cô ta nói có thể là căn nguyên của bệnh thôi chứ không có ai đâu.”
Trong khi ấy Đỗ Nga vẫn níu cứng lấy bà Tơ, miệng lắp bắp:
“Vụ này đừng trách tôi, khóng phải tôi gịết eô đâu, cô đi kiếm anh ấy đi…”
Đỗ Nga khóc lóc một hồi, vẫn cứ lải nhải bãng ấy câu không đầu không đuôi cho tới khi nàngmệt ngất ngư mới lăn ra ngủ.
Ông Linh thấy có lé bệnh nhân này vì một lý do gì đó quáhoảng sợnên tâmthần bấn loạn, phát ngôn lung tung, nay đã ngủ rồi nên không cần phải chính thuốc gì nữa.
Ông chỉ giao cho bà Tơ mấy viên thuốc rồi cùng Chung từ giã bà Tơ ra về. Bà Tơ vẫn chưa an lòng, bà nhét vào túi ông Linh mớ bạc, nói:
“Tôi xin cám ơn báe sĩ lắm, ngày mai cháu thức dậy thế nào cũng nhờ bác sĩ chẩn mạch lại dùm cho tôi yên tâm.”
Ông Linh gật đầu, đáp:
“Dạ, dạ… sáng mai thế nào tôi cũng tới, bà cứ yên tâm.”
Trên đường về Chung dọ ý ông Linh: “Bác có nghĩ con ma mà cô Nga gặp, có phải là mẹ của bé Phương không?”
“Cũng có thể lắm.”
“Nếu đúng nhưvậy, cháu có thẩnói vụ tai nạn xe của hồn ma này là do ai đó tạo ra.”
“Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng căn cứ vào nhứng lời cô Nga lảm nhảm trong lúc mê sảng thì cô ta không phải là thủ phạm. Có lẽ cái đồng hồ chúng mình tìm thấy ở phạm trường phải có một đầu mối nào.”
Chung ngẫm nghĩ một lát, nói:
“Ngày mai, cháu sẽ tới một anh bạn thân để hỏi thăm tình hình, anh này quen cũng nhiều lắm.”
Sáng hôm sau, Chung tới tìm gặp bạn. Thật may mắn; anh ta lại quen cô thư ký riêng của thương gia Nguyễn Văn Giám và cô này đã cho Chungbiết trong kỳ sinh nhật của ông Giám vừa qua, ông đã được người ta tặng một chiếc đồng hồ quả quít mạ vàng. Nhưng ông không dùng tới vì chính ông đã có một chiếc y như vậy bằng vàng tây rất quí, thường mang theo bên mình; do đó chiếc đồng hồ mới này được ông tặng lại cho người con trai là ông Nguyễn Văn Giầu sài.
Đêm đó Chung về nhà, kể lại điều tìm hiểu được chỗ ông Linh nghe và chàng kết luận rằng; chắc chắn vụ tai nạn xe này phải có bàn tay của con trai nhà thương gia tỷ phú kia và cô vũ nứ họ Đỗ.
Ông Linh cũng đồng ý vđi Chung như vậy, tuy nhiên ông là người ít thích dây dưa tới chuyện của người khác, nhất là nhứng chuyện phiền phức như thếnày. Ông nói:
“Anh Chung à, tôi hoàn toàn đồngý với nhận xét của anh. Nhưng tôi nghĩ là chúng ta không nên xen vào công việc eủa Cảnh Sát làm gì. Anh có nghĩ ông Giám là một nhà tỷ phú, thế lực của họ đâu có vừa gì, mình làm sao đương đầu với người ta được.”
Chung nghe ông Linh bàn ehỉ ầm ừ, im lặng, nhưng trong thâm tâm ehàng đangnổi lên sựbất mãn mãnh liệt. Có lẽ ông Linh nhìn thấu tâm gan Chung, ông hỏi:
“Anh đang nghĩ gì vậy?” – rồi không đợi câu trả lời của chàng, ông nói ngay: – “Thực ra tôi cũng không muốn ngăn cản anh tìm hìểu câu chuyện này làm gì, vì chính tôi cũngrất hiếu kỳ muốn tìm hiểunhưanh, nhưng quả thực tôi thấy không có lợi chút nào. Giá đình chúng tôi rất qủí mến anh, hơn nữa anh cũng thừa hiểu con Lan nhà tôi coi anh như người bạn thân thiết nhất của nó, phải vậy không?”
Chung thật cảm động vì chân tình của ông Linh, chàng nói để ông yên lòng:
“Cám ơn bác, cháu biết bác lo cho cháu mà.”
“Tất, anh biết vậy thì được rồi, khuya rồi đó, đi ngủ đi.”
Chung về phòng ngủ, tắt đèn leo lên giường, trong lòng chàng thựe sự không phục nhứng gì ông Linh vừa nói. Chàng thấy eựloxa của ôngLinh cũngcó phần đúng, nhưng như thế đâu còn là công lý. Xã hội có sự xấu xa, tàn bạo và tội áe thì tất phải có chính nghĩa, lương thiện tương hòa để hóa giải.
Chàng nghĩ; nếu đã biết được người con gái xấu số kia bị người ta sát hại thì phải có hành động vạch trần ra tội ác ấy để đem lại công chính cho kẻ bị thiệt thòi, chứ có đâu lại co đầu rút cổ để cho một người yếu thếbị ức hiếp tới vong mạng, thành ma quỉ lang thang oan ức tới không thể siêu thoát được như vậy. Chung bl ám ảnh mãi về: những lý luận của ông Linh nên không thếnào ngủ được, cho là trong thâm tâm chàng nhất định’chống lại nhứng gì ông vừa nói, nhưng cũng làm chàng cảm thấy áy náy về môl cảm tình ông dành cho chàng.
Bỗng nhiên có tiếng cửa cọt kẹt như có ai đang mở cửa đi vào. Chung ngạc nhiên vì chàng đã khóa cửa cẩn thận trước khi đi ngủ mà, ai có thể mở được vậy? Chàng im lặng hồi hộp chờ đợi, trong bóng tốỉ, có bóng người đi vào. Hình như một cô gái, dáng điệu thực quen thuộc, bước đi nhẹ nhàng vàthướt thacủa người đẹp trong mộng ẩn hiện trước mắt chàng trong bóng đêm lờ mờ. Chàng mừng rỡ, không dám mở đèn vì sợ người đẹp biến mất. Khi bóng đen tới bên giường, ngồi xuốngbên cạnh chàng, Chung mới giật mình thì ra đó là Ngọc Lan. Chàng nhổm dậy bật đèn lên liền.
Ngọc Lan nhào tới tắt đèn đi ngay.
“Ngọc Lan, như vậy không nên đâu.”
“Để yên như vậy chúng mình nói chuyện có sao đâu, bật đèn lên ba má biết liền đó.”
Nói xong Ngọc Lan đã ngồi sát bên Chung thật thân mật.
“Đêm hôm thếnày, ehúng mình nói chuyện phải bật đèn lên chứ, ai lại tắt đèn tối om om như vậy ba má Ngọc Lan biết được, anh ăn làm sao nói làm sao với ba má em đây, nhưng làm sao em có chìa khóa phòng anh vậy?”
“Với chuyện chìa khoá anh để ý kỹ lắm, nhưng sao những chuyện khác anh cố tình làm ngơ như vậy?” – ngừng một lát, nàng nói tiếp: – “Em biết làm như thế mất mặt lắm,’ nhưng biết làm sao được, tình yêu mà.”
“Ngọc Lan à, chuyện này đột ngột quá; em có thể đi về ngủ đi, để anh suy nghĩ thật kỹ đã nhe. Anh rất cảm động mối chân tình của em dành cho anh, nhưng đây đâu phải chuyện nhỏ, chứng mình còn nhiều thì giờ tìm hiểu nhau mà.”
Ngọc Lan nói nho trong hơi thở:
“Anh có thật định đuồi em ra đó phải không?”
“Không phải như thế đâu, nhưng mà em nghĩ kỹ lại đi”
“Nghĩ cái gì nữa chứ, có nghĩa là anh khinh khi và làm bộ không biết mối tình eủaem đã trao cho anh từ lâu rồi sao? Anh đâu có phải là khờ tới độ đó.”
Phải, Chung đâu có khờ tới mức đó, chàng đã biết mối tình này từ lâu, nhưng khó quá….
Chàng còn đánh giá Ngọc Lan ở một mức rất cao, kể cả nhan sắc cũng như những vấn đề giao tế khác. Nếu đem so sánh nàng với các cô bạn trong sở, phải nói Ngọc Lan ăn đứt đám này xa về mọi mặt. Nhất là thân thể nàng đã làm Chung thèm khát bấy lâu, nhưng chàng cố kiềm chếnhững dục vọng xác thịt đó cũng chỉ vì không nỡ phụ lòng tốt của gia đình nàng đang cho chàng ở trọ.