Vừa đọc xong cả hai cô gái cùng phá lên cười. Rồi Anna phê bình.
– Tôi có cảm tưởng đó là bản tóm lược tất cả các kỹ thuật dâm tình của chị. – Nhưng còn tình yêu thì sao?
Emmanuelle trả lời.
– Dĩ nhiên đó không phải là những điều răn về tình yêu rồi. Nhưng ngoài những qui tắc tôi vừa đọc, thì tình yêu chỉ là một thứ gì bệnh hoạn thôi.
.. Có phải vợ anh đang ngồi gần anh đó không?
… Vợ tôi không ngồi gần tôi. Nàng đang ở trong tôi.
Nàng là tôi. Nếu anh nhìn thấy hai người, là tại anh
không biết cách nhìn đó thôi.
JEAN GIRAUDOUX (Les Graques, 1,3.)
Con lộ dẫn ra biển chạy dọc một con kênh đào đầy hoa sen đang nở, những chiếc thuyền nhỏ rẽ hoa mà đi uể oải Nhiều khúc cây lá hai bên bờ rủ xuống quá thấp làm những người chèo thuyền phải đứng dậy gỡ ra cho thuyền đi qua.
Xe chạy qua những tăng lữ mặc áo vàng đi hàng một như bày kiến, moat người ôm mộtcái tráp tròn để đựng những của cúng dường hàng ngày của những tín nữ thuần thành. Mỗi vị sư còn cắp theo một cái ô that to, nặng nề. Emmanuelle ngạc nhiên hỏi.
– Tại sao mấy ông sư mang lắm đồ nghề vậy? Mang cái dù to nhưthếtheo mà lại không dùng để che nắng, nghĩa là làm sao?
Jean cắt nghĩa:
– Không phải là dù đâu, mà là cái lều. Đêm đến các ông ấy mở ra, cắm xuống một nơi nào đó, phủ áo cà sa lên mặt là ngủ thôi.
– Nếu trời mưa thì sao?
– Thì mấy ông ấy ướt hết chứ sao.
– Nhưvậy tại sao mấy ông không đợi heat mùa mưa hãy đi hành hương có phải tốt hơn không?
– Mùa khô bắt đầu rồi. Bắt đầu từ hôm nay. Em không để ý đêm hôm quá trăng tròn, dân Thái đã thả khắp các giòng nưóc giòng sông những chiếc thuyền đèn nhỏ mang theo những bông hoa dâng hiến cho bà Mẫu Thủy đó sao? Đó là ngày lễ Loi Krathong, ngày hội lớn vui vẻ của xứ này, trong những ngày ấy trai gái thì tán tỉnh nhau, những người yêu nhau sẽ đính hôn, và những người đã đính hôn rồi thì cưới nhau. Anna giả vờ phẫn nộ.
Liệu có một thế giới nào mà không dành tất cả mọi ngày trong năm cho tình yêu không? Tội nghiệp cho Emmanuelle vì cô nàng này phải đợi hết mùa mưa mới được yêu đương thả dàn.
– Tôi yêu cóc cần mùa màng gì hết.
Cả ba người cùng ngồi băng trước, Anna ngồi giữa hai vợ chồng Jean. Hôm qua Jean báo tin anh phải đi công tác nơi vùng biên giới và lộ trình đi băng qua bãi biển nghỉ mát Pattaya. Emmanuelle đã thích thú kêu lên.
– Như vậy bọn mình ghé thăm Marie-Anne đi?
– Anh không có thì giờ dừng lại nơi đó đâu, nhưng anh có thể bỏ em ở đó. Khi về, anh sẽ ghé đón em và ở chơi vài hôm cho vui.
– Anh phải công tác ở Chantaboun bao lâu?
Cỡ một tuần. Anh sẽ trở lại kiếm em ở bãi biển vào ngày thứ bảy hay chủ nhật.
– Em mang Anna đi cùng được không?
– Ý kiến hay tuyệt! Trong trường hợp này anh sẽ thuê cho cả hai moat bungalow riêng để khỏi làm phiền Marie-Anne và bà mẹ.
Anna nhét đầy xe hơi tất cả đồ nghề hội họa của cô, Emmanuelle mang theo máy ảnh và phim, một máy nhạc dĩa, sách báo một đống làm như là sắp đi xuyên đại dương không bằng. Jean phải nín cười khi nhìn thấy cô vợ trẻ mặc một cái robe cắt từ một lưới đánh cá mới tinh ra, nhưng anh không hề đề nghị nàng thay áo khác, mặc dù hai đầu vú của nàng nhô hẳn ra khỏi một mắt lưới. Còn phía dưới Emmanuelle mặc một chiếc váy đan bằng vải thưa màu da thịt, đã thế còn xẻ hai bên thật cao. Bây giờ khi nàng vói, nàng hở hai bên sườn tới tận nách luôn.
Khi anh dừng xe tại trạm xăng ngoài thành phố, những nhân viên phục vụ cùng khách nhàn du đang tự tập đều vây quanh xe, há hốc miệng ra mà thưởng thức người đẹp hớ hênh trong xe. Nhưthường lệ Emmanuelle khoái chí ra mặt khi đàn ông bu đông, nhưng nàng ngạc nhiên là lần này không thấy cô bạn Anna ngoan đạo cằn nhằn gì cả. Emmanuelle vừa nói vừa ráng không cười.
– Kể từ bây giờ quí ông này sẽ không còn là như trước nữa. Mọi phán đoán đạo đức của quí ông ấy hẳn phải thay đổi.
Jean tán đồng.
– Cái xứ Thái Lan này thiếu đề tài để suy tư. Cung cấp cho họ một đề tài để bàn cãi đúng là một hành động nhân bản. Anna biết đấy, cô vợ cưng của tôi vốn có lòng nhân rộng rãi lắm.
Emmanuelle xì một tiếng không chịu.
– Anh nói quá đáng. Đã có lần mọi người cho tôi đi xuyên thành phố Bangkok mà trần truồng hẳn hoi, vậy mà có ai đứng tim mà chết đâu.
Jean khoái chí.
– Thật vậy hả? Nhưng chắc chắn là cả thành phố còn nhớ tới vụ đó rồi.
Anna nói chen vô:
– Sự thực là Emmanuelle thích khoe của trời cho. Nhưng đẹp như thế mà phô ra thì cũng chẳng đáng trách.
Xe hơi tiếp tục lăn bánh, Emmanuelle mở rộng hai chân để lộ những sợi âm mao cong mượt lấp lánh ánh sáng mặt trời Nàng quay lại trách cứ cô bạn ý Anna.
– Bộ chị không thích cái lồn của tôi sao?
Vì Anna không trả lời, Emmanuelle cầm ngay tay bạn đặt úp lên tam giác mình.
Đây là lần đầu tiên Anna sờ tới lồn của bạn. Tim cô đập nhanh lên, nhưng không hề muốn rút tay lại sợ làm mất lòng cô bạn thân thiết từ hai tháng nay. Nhưng cô cũng không muốn tự ý mình nhúc nhích mấy ngón tay. Nhưng càng để lâu Anna càng bối rối vì còn có sự hiện diện của Jean ngay bên cạnh.