Đức cảm thấy miệng lưỡi mình khô khốc, anh xanh mặt nhìn Thanh. Thì ra Thanh cũng có phần can đảm hơn anh, vẻ mặt Thanh vẫn tự nhiên, có điều Đức cảm thấy tim Thanh đập nhanh hơn. Thy cũng vẫn ngồi đó mỉm cười lắng nghe tiếp câu chuyện.
– Lá bài đó được lấy làm vật chứng, không hiểu vì sao con bài đó lọt ra khỏi cung cấm. Không ai biết chuyện đằng sau lá bài đó. Thằng công tử vì sao có nó cũng không ai biết. Viên công sai đem lá bài về nhà để nghiên cứu, khi anh soi nó trước ngọn đèn dầu thì cũng là lúc anh ta đã gặp… ma!
Đức buộc miệng thốt lên:
– Sao linh vậy?
Khánh gật đầu kể tiếp:
– Con ma đó chính là viên quan trẻ nọ. Đầu tóc rối bù, quần áo sốc xếch, rách tả tơi, mặt mũi xanh sao, nhợt nhạt, khắp người anh ta rỉ máu tươi lênh láng. Anh ta lê thanh kiếm ngày xưa tạo thành tiếng loẹt xoẹt trên mặt đất từ từ tiến tới… Viên công sai đó hoảng sợ, anh ta tính bỏ chạy nhưng không chạy nổi. Khi con ma đến gần thì viên công sai đó nhận ra anh ta và kêu tên anh ta xin tha mạng. Viên quan trẻ đó cũng nhận ra là bạn của mình nên đã kêu oán và nhờ người này tìm dùm anh ta người yêu của mình. Viên công sai hứa sẽ giúp anh ta, và hỏi anh ta tại sao phải giết những người cầm trong tay quân bài này. Tụi bay biết tại sao không?
Đức vẫn còn chưa hoàn hồn, anh không đáp. Thanh lắc đầu lia lịa, còn Thy gật gù đáp:
– Chắc anh ta nghĩ người nào cầm lá bài này là người đó biết tung tích của người yêu anh ta. Bọn sát thủ bị giết có lẽ vì đã nói cho anh ta biết là người yêu anh ta đã chết.
Khánh gật gù nói:
– Hay lắm, còn thằng công tử?
Thy lắc đầu đưa mắt nhìn Hào. Hào cũng nhún vai lắc đầu. Khánh mỉm cười nói tiếp:
– Là vì hắn không biết người yêu anh ta ở đâu.
Thanh với tay lấy chiếc quẹt ngắm nghía rồi buộc miệng nói:
– Sao không có lý lẽ vậy?
Khánh nhún vai đáp:
– Không biết, đã là tin đồn mà. Rồi anh võ quan đó bỏ đi sau khi nói là sẽ bảo vệ anh công sai đó cho đến khi nào tìm được người yêu của mình mới thôi. Từ đó viên công sai giữ kĩ lá bài đó, không dám để mất và cũng không dám soi đèn nữa. Lúc sau này ông ta chết thì lá bài đó lại bị thất lạc. Sau này nghe đâu, một thương gia người Anh sở hữu nó vì nó là báu vật vô giá theo truyền thuyết. Nhờ sức mạnh của nó khiến vị thương gia này bỗng chốc giàu sụ, bởi do đối tác của ông ta lần lượt bị giết chết trong ghê rợn, y như những truyền thuyết về lá bài ngày xưa. Bây giờ thì không ai biết ông thương gia đó là ai và lá bài đó ở đâu nữa. Nghe đồn thì cũng chết do lá bài đó, nhưng chuyện này không rõ. Người ta nói trước khi chết vô cớ, ông ta đã có lần cho thợ làm tổng cộng 13 chiếc quẹt để làm vật tượng trưng cho lá bài, nhằm khuếch trương thế lực của mình. Vì sao là 13 cái mà không phải 14 hay 12 thì không hiểu lý do, có thể đoán mò rằng ông ta có 13 người con, hay 13 tên ‘tay chân’, hay cố ý vì đó là một con số khủng khiếp… Mười ba cái quẹt này thật sự có hiệu lực một thời gian rất dài, do bọn thương buôn là thủ hạ của ông ta nắm giữ. Khi chiếc quẹt được thắp lửa nghĩa là sẽ có án mạng ghê rợn nơi đó. Sau này chiến tranh loạn lạc khắp nơi, cũng không ai biết tông tích mấy chiếc quẹt này nữa.
Thanh nghe xong hoảng hồn vội quăng chiếc quẹt xuống sàn, sợ sệt ôm ghì lấy Đức. Thy bật cười ha hả, Khánh và Hào cũng không nín được cười sặc sụa. Thanh mắc cỡ đỏ rần mặt. Đức thấy vậy bèn chống chế:
– Mấy cái thứ này nguy hiểm vậy sao mày còn đem trong người?
Khánh phì cười giảng giải:
– Mày mà cũng tin mấy chuyện này sao?
Hào mỉm cười nói theo:
– Thật ra là do tụi thương buôn đó mượn tiếng lá bài này mà làm ăn được suông sẻ thôi. Nếu ai đối đầu bọn chúng thì bọn chúng tìm cách ám hại rồi đổ cho tính linh nghiệm của nó, ai dám không tin.
Khánh mỉm cười với tay xuống sàn cầm chiếc quẹt lên và bật lửa. Ngọn lửa lập lòe ma quái cháy bùng lên, nổ lách tách trên tay Khánh. Khánh mỉm cười nói:
– Tao dùng nó để đốt thuốc bấy lâu nay có thấy anh chàng võ sĩ đó hiện ra đâu? Nếu hiện ra càng hay, nghe đâu anh ta là đệ nhất nam tử thời bấy giờ đó.
Đức phì cười đáp:
– Trời… vậy thì hay quá.
Thy bật cười đáp:
– Hết sợ rồi sao?
Thanh phì cười đáp thay Đức:
– Nghĩ tới thấy rờn rợn sao đó, nhưng tao đâu có làm gì ác đâu, bởi vậy không sợ gì hết. Với lại, anh chàng võ quan kia thề bảo vệ người sở hữu nó mà.
Khánh nhoẻn cười nhìn Hào nói:
– Mày hay hút thuốc, tao tặng cho mày đó.
Hào chưng hửng nhìn Khánh:
– Tặng tao?