Rồi ông nhỏ nhẹ hỏi:
– Cháu quen Khánh được bao lâu rồi?
Dũng ngừng ráp chiếc máy bay lại, anh ngồi lên ngay ngắn rồi trả lời ông:
– Dạ cũng được một năm rồi.
Ông chỉ nhì lơ đãng ra ngoài cửa sổ rồi nói:
– Một năm rồi… chắc là tụi cháu yêu nhau thật lòng lắm phải không?
Dũng đỏ mặt, anh ấp úng thốt ra:
– Dạ…
Ông nhìn Dũng nhẹ nhàng đáp:
– Cháu có tính đến chuyện tương lai không?
Dũng khẽ gật đầu nói:
– Dạ cháu có nghĩ rồi, cháu học xong thì đi làm là đủ tiền sống cho cả hai. Nhà cửa thì không phải lo rồi, mọi thứ cũng không ngoài khả năng của cháu đâu.
Nghe giọng đầy tự tin của Dũng mà ông cũng phải giật mình ngắm nghía kĩ lại con người trước mặt ông và lấy làm nghi ngờ vì anh mới có 19 tuổi. Ông gật gù nói:
– Ừ, coi bộ cháu đã lo toan hết mọi chuyện. Còn ba mẹ cháu thì sao?
Dũng thoáng ngập ngừng, rồi anh quyết định thẳng thắn đáp:
– Ba mẹ cháu luôn ở nước ngoài nhiều hơn là ở đây. Mà mọi việc hôn nhân, tình cảm hay là cuộc sống của cháu thì đều tự cháu quyết định. Cháu nghĩ có cơ hội cháu sẽ nói rõ và ba mẹ cháu sẽ hiểu mà.
Bố của Khánh chỉ khẽ nhướng cặp chân mày, rồi ông lại bình thản hỏi:
– Vậy… cháu nghĩ sao nếu như cháu phải xa nó?
Dũng giật bắn mình, anh nhìn ông trân trối, mồ hôi trong người anh toát ra gần như ướt sũn chiếc áo sơ mi kẻ ô vuông. Ông vẫn điềm đạm nói:
– Nếu cháu đã chín chắn rồi thì bác cháu mình cũng nên nói chuyện thẳng thắn như những người đàn ông với nhau. Vì tương lai của thằng Khánh, bác xin lỗi… bác nghĩ cháu nên rời xa nó đi!
Giọng ông thốt ra rất rõ ràng, nhẹ nhàng nhưng Dũng nhe như những tiếng sấm nổ ầm ầm bên tai, mồ hôi của anh lại túa ra như tắm, cổ họng anh ngột ngạt, khô khốc, lưỡi cứng đơ ra,… anh đưa mắt nhìn ông như van lơn mà không thốt ra được lời nào để mà cầu xin cả.
Bố Khánh vẫn ngồi đó, nhưng ông không tỏ vẻ gì là xúc động cả, khuôn mặt ông vẫn điềm đạm như từ nãy đến giờ:
– Đó là những gì bác muốn nói với cháu, hy vọng cháu hiểu và rời xa thằng con bác.
Dũng như muốn bật khóc, đôi mắt anh cay xè, đỏa hoe. Anh cố gắng kìm lại lắm mới có thể thốt ra được một câu:
– Nhưng… tại… sao ạ?
Bố Khánh vẫn điềm nhiên, không có gì thay đổi mặc dù đây là lần đầu tiên ông thấy một thằng con trai đã trưởng thành gần như muốn khóc tróc mặt ông.
– Bởi vì tương lai của nó. Bác không hy vọng nó sẽ trở thành ‘khác người’ và cháu cũng vậy nữa. Nêu cháu chịu rời xa nó, không xuất hiện trước mặt nó nữa thì một thời gian sau nó sẽ quên đi, và sẽ chấp nhận những người khác, dĩ nhiên là những ‘cô gái’ chứ không phải là…
Rồi ông thở dài, bỏ lửng câu nói của mình.
Từng câu nói của ông như từng nhát dao cứa vào da thịt Dũng, đau xót đến rướm máu. Anh không cầm nổi được lòng mình nữa, anh ứa nước mắt ròng ròng mà không dám để bật ra khóc thành tiếng. Dù sao anh cũng đã lớn, không nên dễ khóc để lộ vẻ yếu đuối trước mặt ông. Anh nhìn ông vô cùng tuyệt vọng mà nói:
– Nhưng cháu… thật lòng với Khánh… bác làm ơn… đừng bắt cháu đi… cháu… cháu… làm không được đâu… cháu hứa… cháu không để Khánh khổ đâu…
Ông nhìn Dũng đang nghẹn lời mà khẽ thở dài. Ông nhìn thẳng vào đôi mắt đang như van xin, cầu khẩn ấy của anh mà đáp:
– Coi như bác có lỗi phụ lòng cháu vậy. Bác xin cháu… hãy buông tha cho thằng Khánh…